Le foin de Crau est une production agricole d’exception, bénéficiant d’une Appellation d’Origine Protégée (AOP) depuis 2005. Cultivé dans une région naturelle très spécifique du sud-est de la France, ce foin de qualité supérieure se distingue par ses caractéristiques uniques et ses multiples atouts.
Une terre d’exception : la Crau
La plaine de Crau est une vaste plaine caillouteuse située entre les Bouches-du-Rhône et le Var, baignée par un climat méditerranéen. Ce terroir unique, composé de galets roulés par le Durance, confère au foin de Crau ses propriétés exceptionnelles. Les plantes poussent au milieu de cette mer de galets, développant un système racinaire puissant pour capter l’eau en profondeur.
Cette zone géographique délimitée de 60 000 hectares, dont seulement 10 000 sont cultivés, bénéficie d’un microclimat particulier avec des étés chauds et secs, et des hivers doux. Des conditions idéales pour la production de ce foin d’exception.
Des variétés de graminées spécifiques
Le foin de Crau AOP est issu d’un mélange de graminées soigneusement sélectionnées pour leur adaptation au terroir caillouteux. On y trouve principalement de la fétuque élevée, de la fétuque ovine, du dactyle, du brome et du ray-grass.
Ces variétés rustiques, résistantes à la sécheresse, confèrent au foin de Crau sa richesse en fibres et en oligo-éléments. Elles poussent lentement, développant ainsi des tiges fines et des feuilles tendres très appréciées des herbivores.
Une culture traditionnelle respectueuse de l’environnement
La production du foin de Crau suit un cahier des charges strict, garant de sa qualité exceptionnelle. Les pratiques culturales sont entièrement naturelles, sans utilisation d’engrais chimiques ni de pesticides. Seul le compost issu des déchets verts est autorisé pour fertiliser les parcelles.
La fauche se déroule généralement entre mai et juin, lorsque les graminées arrivent à maturité. Elle est réalisée de manière traditionnelle, avec des faux ou des faucheuses tractées, pour préserver la biodiversité de ce milieu naturel fragile.
Une valeur nutritive incomparable
Le foin de Crau se distingue par sa richesse en fibres et en oligo-éléments, grâce à la nature caillouteuse du sol et aux variétés de graminées cultivées. Cette composition en fait une source d’alimentation idéale pour les herbivores, notamment les lapins, les chevaux et les ruminants.
Son appétence (appétibilité) est également remarquable, avec un goût particulièrement apprécié des animaux. Cela favorise une bonne ingestion et un transit digestif optimal.
Un produit d’exception prisé des éleveurs
Grâce à ses qualités nutritionnelles exceptionnelles, le foin de Crau AOP est très recherché par les éleveurs soucieux du bien-être de leurs animaux. Il est particulièrement adapté à l’alimentation des lapins d’élevage et de compagnie, constituant la base idéale de leur régime alimentaire.
Son prix élevé reflète sa rareté et les méthodes de production traditionnelles respectueuses de l’environnement. Mais pour les connaisseurs, ce foin d’exception n’a pas d’équivalent en termes de qualité et de bénéfices pour la santé des animaux.
Issu d’un terroir unique et produit selon des méthodes ancestrales, le foin de Crau AOP est un véritable trésor de la nature, fruit du savoir-faire des agriculteurs de cette région. Sa renommée dépasse désormais les frontières, faisant la fierté de la Provence et le bonheur des éleveurs soucieux de l’alimentation de leurs animaux.